新婚的緝毒警官米格爾·“邁克”·巴爾加斯（查爾頓·赫斯頓飾）和他的妻子蘇西（珍妮特·利飾）已經抵達美墨邊境。途中發生汽車爆炸，瓦爾加斯認為案件與毒販有關，於是與當地警方展開調查。漢克·昆蘭（奧森·威爾斯飾）是一名警察隊長，在當地頗有名氣。當地警方將注意力集中在一個名叫桑切斯的男子身上，但瓦爾加斯在桑切斯的家中發現了證據，證明他不是罪犯。然而，昆蘭堅稱桑切斯有罪。瓦爾加斯研究了昆蘭之前處理過的案件，...